Introdução

Atualmente, a população tem utilizado os recursos naturais de forma muito intensa, talvez, maior que em outra época da história.
A crescente pressão sobre o ambiente é consequência, por um lado, de maior riqueza, desenvolvimento, ou seja, de mais consumo, mais poluição e mais resíduos.
Por outro lado, de uma pobreza persistente, isto é, falta de recursos e de tecnologias para utilizar de forma racional os recursos esgotáveis do planeta, bem como, falta de capacidade para modificar as formas de consumo que causam desperdícios e poluição.